Меліса лікарська

Мелісса лікарська є одним з найбільш популярних ароматичних і лікарських рослин. Являє собою багаторічна рослина сімейства губоцвітих, що досягає 0.7-1.1 метра у висоту, має характерний лимонним ароматом і освіжаючим смаком. Особливий запах їй надають ефірні масла, найбільш ароматні листя меліси, особливо до цвітіння.

Існує багато народних назв меліси: бджолина трава, лимонна трава, серцева відрада, жіноча трава. У перекладі з грецької меліса - це «медоносних бджіл». Батьківщиною меліси вважається Середземномор`ї. Дикоросла меліса частіше зустрічається по берегах річок, в тінистих зволожених місцях, під чагарниками.

Як культурна рослина широко поширене в Європі, Північній Америці, Африці, Україні, Середній Азії і на Кавказі, дуже чутливо до заморозків. Грунти воліє супіщані і суглинисті, багаті перегноєм. Мелісса може розмножуватися відводками, поділом куща, кореневими живцями і насінням. При розмноженні насінням рослина перший рік не зацвітає. На одному і тому ж ділянці землі може рости не більше 10 років.

коренева система. Рослина має добре розвинену гіллясту кореневу систему.

Стебло і листя. Мелісса має чотиригранний, розгалужений, прямостоячий стебло, що досягає у висоту 70-110 сантиметрів. Листя темно-зеленого кольору, супротивні, округлі, яйцевидної форми, із зубчиками по краях.

Квіти і плоди. Квітки меліса має двостатеві, не великого розміру, рожевого або білого кольору, зібрані в помилкові мутовки. Розташовуються в пазухах листків. Чашечки зелені, за формою нагадують дзвіночки. Період цвітіння меліси - з кінця липня по серпень, дозрівання плодів - вересень. Плоди довжиною близько 2,0 мм, діаметром 1,0 мм, буро-коричневого кольору, подовжено-овальні.

Збір і заготівля. Збір листя меліси слід проводити під час цвітіння рослини тому в цей період вони мають особливо приємний аромат. Таким чином, зібране листя використовують для приготування чаю. Для того щоб максимально зберегти в листі ефірне масло їх необхідно висушувати при температурі не вище 40 ° С. Ефірна олія з листя меліси отримують способом перегонки свіжого листя з парою.

Застосування. У листі меліси міститься 0.1-0.3 %% ефірного масла, яке є основною діючою речовиною, в його склад входять цитронелаль, каріофіллен, цитраль, мінеральні та дубильні речовини, а так само флавоноїди, каротин і вітамін С. Свіжі або засушені листя меліси є незамінною пряністю для приготування багатьох страв. Свіжі, промиті і дрібно нарізані листя кладуть в різні салати, м`ясні і рибні страви, в омлети і страви з рису, а так само використовують в приготування соусів і супів. Засушені листя заварюють замість чаю, так само додають в компоти. Чай з меліси добре вживати восени і взимку тому він мобілізує захисні сили організму. Також меліса широко застосовується в консервуванні. Ефірна олія меліси застосовується в парфумерній промисловості і бджільництво.
У лікувальних цілях меліса використовується при захворюваннях шлунково-кишкового тракту, печінки і жовчного міхура, як заспокійливий засіб при неврозах. Так само застосовують мелісу як загальнозміцнюючий засіб після перенесених інфекційних та простудних захворювань, вона має протимікробну, спазмолітичну, протиблювотну і болезаспокійливу дію. Великою популярністю користується спиртова настоянка меліси, яку застосовують як м`яке снодійне і при неврозах серця і шлунка.

Переваги меліси першими оцінили араби, які почали її використовувати в лікуванні епілепсії, апатії, апоплексії і душевних хвороб, застосовували її в, так званих, «еліксиру життя».